主人公“慈惠”幼年丧父丧母，被大户人家收养并订下了娃娃亲，但养母的有意刁难，让她在诞下孩子后便被逼投河自尽。大难不死的慈惠被渔夫所救，然而，命运并没有就此对她手下留情，一幕又一幕的悲剧不断地上演……