影片根据罗伯特·穆希尔同名小说改编，来源于作者的真实生活事件的回忆，在20世纪处年奥匈帝国东部的贫瘠的土地上，有着一所相对封闭的寄宿制学校，家长通过寄宿学校的严厉把他们培养成有用的人，老师严厉、刻板，孩子们有着欧洲寄宿学校…