《24小时》中的英雄杰克·鲍尔将继续从恐怖分子手中拯救世界，但他的生活和工作跟以前的三季相比有了很大的转变。这一季，鲍尔戒掉了第三季中染上的海洛因毒瘾，离开了反恐小分队，开始为美国国防部长詹姆斯·海勒工作。

故事一开头，我们的老熟人杰克出现了，排队在炼油厂门口等待被雇用，但工头拒绝了他。此时在洛杉矶，前总统戴维-帕默正和弟弟韦恩-帕默在一起修正自己的回忆录，戴维走到窗前，凝视着这个城市，百感交集，正在此时，一枚子弹从窗外破空飞…

第三季跟第二季时空相隔三年，反恐小组的托尼跟米歇尔结婚了，杰克的女儿金加入了反恐小组当电脑分析员，跟父亲下属切斯发生了感情；令人意外的是杰克为调查毒贩当卧底不幸染上毒瘾；总统帕尔玛康复后身边多了个私人医生女友，而总统的弟…

深夜12点，美国洛杉矶反恐小组负责人杰克·鲍尔（基弗·萨瑟兰 Kiefer Sutherland 饰）接到同事妮娜·麦尔斯（莎拉·克拉克 Sarah Clarke 饰）的电话，让他火速回办公室，因为情报显示。首位黑人总统候选人——参议员大卫·派尔默（丹尼…